Esteban abandonne !

Le Français jette l’éponge. Un accord a été trouvé entre l’écurie Alpine et Esteban Ocon, en fin de contrat cette saison. Il ne participera pas au dernier GP de l’année à Abu Dhabi, une conclusion triste pour une aventure mitigée.

« Estie Bestie », comme on le surnomme dans le paddock, termine son parcours avec Alpine sur un énième abandon, après une saison difficile. Le Esteban Ocon de 2019, alors pilote de réserve chez Mercedes aux côtés de Lewis Hamilton, semble bien loin. À cette époque, des discussions étaient déjà en cours pour qu’il rejoigne l’écurie française. Prometteur après son passage chez Force India, son intégration à une équipe tricolore semblait idéale. Son point culminant restera le Grand Prix de Hongrie 2021, où il décroche sa première victoire, grâce à la défense exceptionnelle de son coéquipier de l’époque, le double champion du monde Fernando Alonso.

Ocon a décroché quatre podiums avec Alpine, dont un cette saison au Brésil aux côtés de Pierre Gasly, un véritable exploit au vu du niveau actuel de l’écurie.

Cependant, tout n’a pas été de tout repos. Depuis l’arrivée de Pierre Gasly, qui bénéficie d’une grande sympathie du public, et la chute des performances de l’équipe ces deux dernières années, Ocon n’est plus au cœur du projet. Souvent nerveux en conférence d’après-course, remettant en cause les choix de son équipe, la fin était inéluctable.

Perte de confiance, manque de résultats : le chapitre devait se clôturer sur une mauvaise note. L’éviction d’Ocon avant le dernier Grand Prix peut sembler manquer de classe, mais la nécessité de marquer des points pour le championnat des constructeurs a poussé l’équipe de Flavio Briatore à titulariser Jack Doohan, futur pilote pour 2024, pour cette ultime course.

L’avenir d’Ocon s’écrira désormais outre-Atlantique, chez Haas, avec l’objectif de prouver enfin son talent au volant d’une voiture capable de viser le podium, voire la victoire, chaque week-end.