Kontiolahti, c’est parti !

Fini l’effervescence italienne du mois de février. Le bleu de travail est de retour, dernier effort avant des vacances bien méritées.

Les larmes olympiques d’Océane Michelon paraissent si loin. C’était il y a un peu plus de deux semaines, mais les habitudes de la Coupe du monde reprennent leurs droits. Le premier arrêt de ces 3 semaines de compétition se fait loin du Tyrol italien, dans le nord de la Finlande, près de la frontière russe. Une semaine déterminante pour les deux leaders de l’équipe de France, Lou Jeanmonnot et Eric Perrot.

Pour la première citée, le championnat semble d’ores et déjà acquis. 200 points d’avance, une domination sans partage depuis mi-décembre. Hormis grosse frayeur, le gros globe devrait devenir français. L’enjeu va être de réaliser le Grand Chelem, avec la possibilité de remporter la totalité des globes de spécialité. Rendez-vous pour elle dès ce jeudi, à 17h05 heure française.

Eric Perrot n’a pas remporté de médaille d’or en individuel, mais est reparti avec un adversaire en moins des JO. Son plus féroce adversaire, Tommaso Giacomel, s’est fait opérer du cœur après avoir abandonné sur la mass start olympique. Il est forfait pour le reste de la saison, ce qui facilite grandement le chemin vers le gros globe pour le Français. Son entraîneur Jean-Pierre Amat dévoile l’état d’esprit d’Eric à la veille de la première compétition “Je le sens déterminé, c’est important de finir avec la manière.” 

Un seul concurrent reste dangereux pour lui, Johan Olav Botn. Le Norvégien (4ème du général à 200 points du français avant le week-end), champion olympique de l’individuel, était le plus fort sur les 2 premiers mois de compétition. Il a par la suite été traumatisé par la perte de son ami biathlète, Sivert Bakken, qu’il a lui-même découvert mort dans sa chambre d’hôtel. Samuelsson (3e au classement général devant Botn avant le week-end) semble, lui, trop irrégulier pour rattraper Eric Perrot.

Les leaders devront donc assumer leurs statuts durant ce week-end, eux qui n’ont pas impressionné durant la quinzaine olympique.