Au bout du suspense, Monaco s’impose en Euroleague 81-79 face à l’Olympiakos.

Dans une fin de match tendue, la Roca Team s’est imposée 81-79 à Gaston Médecin, hier, en Euroleague, face à l’Olympiakos d’Evan Fournier. Un succès qui permet à Monaco de rester dans la zone du play-in de la compétition.

Les planètes étaient-elles alignées pour la Roca Team ce soir ? Il serait osé d’user d’une telle expression, alors que le contexte est plus délétère que jamais dans les couloirs de Gaston Médecin. Pourtant, il y a des signes qui ne trompent pas. Un premier signe du destin : 18h50, dix minutes avant le coup d’envoi, Mike James sort du couloir. Alors que l’on filait tout droit vers un “no-show” pour la star du rocher, l’américain pointe le bout de son nez. Deuxième signe ? Lors de la première action, qui vient se battre sur l’entre-deux ? Mike James, qui en provoque un deuxième. Et si certains peuvent douter de la contagiosité de ce genre de gestes, il suffit d’observer la séquence défensive qui s’en suit. En 24 secondes, l’attaque de l’Olympiakos n’a pas pu dégainer un tir. Il n’a pas fallu longtemps aux Monégasques pour rentrer dans leur match.

Une première mi-temps quasi parfaite

Lancée par cet enchaînement, Monaco prend son adversaire à la gorge avec un 11-2 en moins de 4 minutes. Et même lorsque les grecs tentent de revenir (18-14 après 7 minutes), la Roca Team en a encore sous le pied pour recreuser un écart, à l’image de cette contre-attaque lancée par ce quarterback de James, qui refait passer Monaco à 20-14 (9ème minute). Mais alors que la chance n’est pas vraiment ce qui caractérise les derniers mois vécus par la principauté, elle s’est pourtant manifestée, comme lors d’un cafouillage dans la raquette monégasque juste avant la mi-temps. Le ballon fuit jusque sous le panier grec éloignant ainsi le risque d’encaisser un panier pour conclure les deux premiers quart-temps. Les locaux rentrent aux vestiaires avec l’avantage, 43-37.

Theis et Tarpey en facteur X

Mais comme une soirée d’Euroleague, c’est mieux avec un peu de spectacle, Terry Tarpey a décidé d’illuminer le deuxième quart-temps de son talent. Auteur de ses 7 pts dans ce seul moment du match, le français a ponctué son show d’un magnifique stepback à 3 pts dans le corner pour faire passer la marque à 32-18. Au retour des vestiaires, c’est Daniel Theis qui a pris les choses en main. Alors que ses coéquipiers sont chahutés et que l’Olympiakos reprend l’avantage, l’allemand permet aux siens de ne pas couler en montrant toute sa palette : jeu au poste, dunk proches du cercle, dissuasion en défense.. Le champion du monde avec la Mannschaft termine ce match avec 13 pts; dont 7 rien que dans le 3ème quart.

Une fin de match irrespirable

Ces exploits n’ont pourtant pas suffi à éloigner les grecs au tableau d’affichage. Alors il a fallu batailler jusqu’au bout. Les changements d’avantage se sont multipliés. Mais plus les minutes passent, plus la fatigue et la frustration se font ressentir des deux côtés. En attestent le passage en force sifflé à Diallo (où Tyson Ward joue bien le coup) ou le layback raté de Blossomgame. A 79-78 pour l’ASM, alors que Theis pensait avoir sauvé la patrie en provoquant un passage en force, c’est finalement à lui qu’est attribuée la faute. Incompréhension pour Gaston Médecin, mais surtout déception pour les supporters de l’Olympiakos qui voient leur joueur rater le deuxième lancer. Égalité parfaite pour jouer la dernière possession. Après la sortie sur blessure à la cuisse de James, c’est Matthew Strazel qui joue cette séquence, laisse tourner la montre et donne la victoire sur un somptueux floater à 4 secondes de la fin. Score final 81-79, Monaco décroche une 17ème victoire en Euroleague.

Nolan PEREZ