L’Équipe de France qualifiée pour le Final Four de la Ligue des Nations au bout de la nuit

Au terme d’une double confrontation haletante face à une vaillante équipe croate, les Bleus se sont qualifiés pour le dernier carré de la Ligue des Nations qui aura lieu en juin prochain. Les hommes de Didier Deschamps défieront l’Espagne.

Une équipe renversante. Défaits en Croatie jeudi (2-0), les Bleus avaient à cœur de redresser la barre ce dimanche dans un Stade de France incandescent. Les coéquipiers de Kylian Mbappé avaient notamment été critiqués pour leur incapacité à se montrer dangereux dans la surface croate. Le manque de créativité au milieu de terrain avait été souligné. Un entrejeu qui avait fait pâle figure face au milieu de grande expérience aligné par Zlatko Dalic (le double pivot Modric-Kovacic).

Des changements payants

Didier Deschamps a donc décidé de trancher dans le vif. Exit le duo Rabiot-Guendouzi au milieu de terrain, le champion du monde 98 a changé sa formule pour aligner quatre joueurs à vocation offensive et en intronisant le jeune Manu Koné dans le double pivot au côté d’Aurélien Tchouaméni. Offensivement, Bradley Barcola s’est montré plutôt décevant tandis que Kylian Mbappé a eu du mal à régler la mire. L’ailier du Bayern Munich, Michael Olise, en a donc profité pour arborer le costume du sauveur.

Au retour des vestiaires, l’ancien de Crystal Palace parvient à faire trembler les filets croates d’un merveilleux coup-franc dans la lucarne, laissant Dominik Livakovic totalement haguard. Déjà sauveur à de nombreuses reprises de l’Equipe de France Olympique, Michael Olise a remis ça avec les A hier soir. Désireux de remplacer Antoine Griezmann depuis la retraite internationale du champion du monde 2018, Didier Deschamps a peut être trouvé son nouvel élément créatif en la personne de son numéro 11.

Héroïque Maignan, Mbappé muet 

A 2-0 au bout du temps réglementaire, les Bleus ont dû nourrir certains regrets. L’Equipe de France a en effet surdominé un onze croate particulièrement solidaire. En mal de solutions offensives, les demi-finalistes de la dernière Coupe du Monde n’ont pas cadré la moindre frappe. Les coéquipiers de Luka Modric doivent leur salut à certaines maladresses offensives des attaquants français. Bradley Barcola, en fin de première de temps, qui bute sur la jambe droite d’un Livakovic très vigilant. Puis Kylian Mbappé, en toute fin de match, suite à un bel une-deux aérien avec Eduardo Camavinga. Encore Livakovic.

Les hommes de Zlatko Dalic avaient donc en ligne de mire la séance de tirs aux buts. Un exercice qui leur avait particulièrement réussi lors des deux dernières Coupe du Monde. D’abord en Russie, avec deux séances remportées en quarts et en demi-finales face au Danemark et à la Russie. Puis en 2022, avec le même Dominik Livakovic, face au Japon et surtout face au Brésil. L’actuel portier de Fenerbahce avait notamment repoussé les tentatives de Marquinhos et de Rodrygo. Mais le portier croate est tombé sur plus fort que lui hier au Stade de France.

Mike Maignan a en effet repoussé les tentatives de Martin Baturina et de Josip Stanisic, remportant sa deuxième séance de tirs aux buts de suite sous le maillot bleu. Le portier de l’AC Milan est devenu le premier gardien français à s’imposer lors de deux séances de suite.

De bon augure pour la confrontation face à la Roja espagnole en juin prochain pour un remake de la demi-finale du dernier Euro.