Johannes Kingnes Boe

Johannes Boe a livré une performance qui restera longtemps dans les annales et se place de la meilleure des manières pour la poursuite de ce dimanche.

Boe, au-dessus

Le cadet des frères Boe n’est pas venu en Suisse pour enfiler des perles. Le chocolat suisse, il l’a déjà goûté lors du relais mixte (4ème), mal embarqué à cause d’un premier relais catastrophique de sa coéquipière Ingrid Tandrevold. Dès le départ de ce sprint, celui qui est acclamé sur chaque site annonce la couleur. Surpris par une forme irrégulière en fin janvier, il passe dans les temps des meilleurs lors du premier tour. Avant la course, on le savait : le seul adversaire de Johannes Thingnes Boe sur le sprint, c’est lui-même. Après son annonce de retraite à la fin de la saison, l’attente autour du Norvégien est forcément beaucoup plus grande, d’autant plus que son coéquipier Sturla Holm Laegreid commence à prendre le leadership de l’équipe norvégienne.

Les conditions étaient parfaites : grand soleil, peu de vent et une descente avant l’arrivée sur le pas de tir. Simon Fourcade, entraîneur de l’équipe de France, évoque justement les conditions de tir : « Avec des conditions stables comme aujourd’hui et une piste bien préparée, on savait qu’il fallait réaliser un tir parfait pour la victoire, et presque parfait pour le podium aussi. » Ce tir parfait, seuls deux des grands noms de la Coupe du monde l’ont réussi : l’Américain Campbell Wright, qui finit 2ᵉ, et Johannes Boe. Un 10/10 et une cadence de tir exceptionnelle, notamment sur le debout, confirment que le champion du monde du sprint sera bien norvégien. Émilien Jacquelin analyse la course du Scandinave avec admiration : « Il sait exactement ce qu’il a à faire, et il n’en fait ni plus ni moins, et c’est ça sa force. Donc bravo à lui, encore une fois. »

Une course française mitigée

L’analyse de la course française est difficile. D’un côté, Quentin Fillon Maillet a répondu présent. Déçu et frustré par l’annonce de l’équipe du relais mixte, où il a été écarté au profit d’Émilien Jacquelin, il avait à cœur de prouver quelque chose à ses coachs. Simon Fourcade l’explique bien : « Il n’y avait pas un gars de l’équipe, moi y compris, qui n’avait pas mis une pièce sur Quentin aujourd’hui. On le sait fier, orgueilleux. » Avec un 9/10 au tir, le 6ᵉ temps de ski, à 15 secondes du vainqueur, mais surtout un dernier tour de folie, « QFM » monte sur la 3ᵉ marche du podium : « J’ai charbonné fort dans ce dernier tour, j’y ai mis une intention supplémentaire (…) La dernière portion de ski était plus descendante et on avait de bons skis, donc merci aux techniciens. »

Ce podium est bien la seule éclaircie dans la performance de l’équipe de France, avec trop d’erreurs sur le pas de tir pour les deux champions du monde de relais mixte : Émilien Jacquelin (7/10) et Éric Perrot (8/10). Lorsqu’il analyse sa course, le premier nommé laisse transparaître une grande frustration : « J’ai surtout essayé de bien gérer la course, donc j’ai taffé au mieux possible, mais ça ne passe pas, c’est ça qui est frustrant (…) Ce n’était pas un jour où tout déroulait, et donc c’est frustrant. » Il termine à 1’30 du leader, mais à seulement 30 secondes du top 6.

De son côté, Éric Perrot a semblé ressentir la pression : «C’est plus ma propre pression par rapport à mon envie. Aujourd’hui, j’ai la chance de me sentir parmi les meilleurs, donc ça me donne le rêve de pouvoir le faire. » Il partira à 30 secondes du podium, laissant entrevoir une remontée possible. Quant à Fabien Claude, il réalise une belle course avec un 9/10, mais son niveau en ski était trop éloigné de la tête pour espérer un top 6 synonyme de cérémonie des fleurs.

La poursuite s’annonce animée, du moins pour les places sur le podium, au vu des 28 secondes d’avance de Johannes Boe. Quentin Fillon Maillet voudra continuer à prouver à ses entraîneurs qu’il est en passe de redevenir le leader de l’équipe de France, tandis que les autres tenteront de rattraper le temps perdu.

 Rendez-vous donc pour la poursuite, ce dimanche à 15h05.