Michelon, gonflée à bloc

La jeune Française de 23 ans dispute ses premiers Mondiaux à Lenzerheide, en Suisse. Forte de son très bon début de saison, elle aura l’occasion de se montrer sur toutes les courses individuelles, une surprise pas si étonnante.

Nous avions laissé Océane Michelon dans un état soucieux, à la sortie de l’étape d’Antholz-Anterselva, où elle avait été rattrapée par des soucis de santé qu’elle a payés dans le relais féminin. Il faut dire que la native de Chambéry avait réalisé un mois de janvier énorme, après avoir fait un mois de décembre en dents de scie. L’air allemand et italien a permis à Océane d’avoir une régularité sensationnelle sur les trois semaines. Sa plus mauvaise place est une 8ᵉ position sur la Mass Start de Ruhpolding. À la sortie de la poursuite d’Antholz, où elle a fini 5ᵉ, elle évoquait le fait de courir derrière ce 20/20 qui lui échappe : “Dommage de faire encore un 19, mais je m’en satisfais quand même, ça fait plusieurs 19 de suite.”

La Française avait besoin de se reposer et de repartir avec une fraîcheur mentale : “La préparation s’est bien passée, j’ai pu refaire le point sur les aspects techniques, et je suis hyper contente d’être là et en pleine forme.” La piste des championnats du monde est un terrain de jeu compliqué. La Chambérienne la connaît bien : en 2020, lors des championnats du monde juniors, elle y avait décroché une médaille de bronze. Elle s’exprime sur la difficulté de ce tracé : “C’est une piste qui se skie, où il y a des moments où il faut temporiser et parfois appuyer… Je la connais, j’ai couru deux fois ici, donc j’ai de bons points de repère.”

Ces points de repère vont être utiles pour Oce, qui va avoir la rare opportunité de courir toutes les courses des championnats du monde. Avec la densité que l’on connaît de l’équipe de France féminine, avoir cette occasion est assez exceptionnel : “Pour des premiers Mondiaux, c’est ce qu’on disait avec Cyril (Burdet, entraîneur de l’équipe de France féminine), il y a pire. Faire ses premiers Mondiaux en pouvant courir toutes les courses, c’est déjà très, très bien, donc je m’estime heureuse.”

Questionnée sur la course qu’elle a cochée dans son calendrier, la Française veut cette fois remporter l’Individuelle, une épreuve qu’elle convoite depuis le début de la saison : “J’avoue que ça fait deux fois que je passe pas loin de l’Indiv’, donc pourquoi ne pas concrétiser un 19 ou un 20 sur 20 au tir ? Ça me ferait plaisir.”

Le chemin est encore long avant de voir Michelon sur la plus haute marche du podium des championnats du monde, mais sa connaissance de la piste et sa forme récente la placent forcément parmi les outsiders.