OGC Nice : le maintien du renouveau ?

Tombeur de l’AS Saint-Étienne hier soir (4-1) lors du match retour d’un dangereux barrage, l’OGC Nice s’est octroyé le droit de se maintenir dans l’élite du football français. Après s’être faits peur durant l’ensemble de l’exercice 2025/26, les Aiglons vont devoir se reconstruire dans  l’incertitude.

Un fort soulagement. L’OGC Nice a dû attendre la 87ème minute du barrage retour pour se mettre définitivement à l’abri au terme d’une double confrontation particulièrement tendue. Le Gym est donc parvenu à venir à bout du club de Forez grâce au double tardif d’Elye Wahi. Le match aller disputé à Geoffroy-Guichard mardi soir ne laissait pourtant rien présager de bon avec l’obtention d’un triste et insipide match nul (0-0). Dans une Allianz Riviera vide pour cette rencontre retour, la pression était forte autour des hommes de Claude Puel.

Le club de la capitale azuréenne s’est enlisée dans une crainte plus accrue en revenant au vestiaire à 0-0 au bout de la première période. Peu après l’heure de jeu, l’ouverture du score de Jonathan Clauss a permis aux Niçois de faire le plein de confiance. L’égalisation de Zurich Davitashvili intervenue à dix minutes de la fin du temps réglementaire ne changera rien à l’avantage psychologique pris par le Gym. Le jeune Kail Boudache, en partance pour l’Olympique Lyonnais et le facteur X de la seconde partie de saison maralpine Elye Wahi, ont scellé le succès niçois dans les dix dernières minutes (4-1).

Et maintenant ?

Les scènes de joie survenues dans le vestiaire niçois suite à l’obtention du maintien expriment un soulagement général et une solidarité collective retrouvée. L’OGC Nice ne doit pas pour autant pas faire fi de cette saison plus que laborieuse. Un large remaniement est attendu en interne. En l’absence de Coupe d’Europe et en ayant évité le pire, le club va désormais devoir se focaliser sur l’avenir. Cette perspective doit débuter par une bonne gestion de la période estivale.

L’actionnaire majoritaire du club, INEOS, est annoncé sur le départ. Un fond d’investissement americain a même effectué une visite au camp d’entraînement du club il y’a deux semaines. INEOS semble enclin à céder le club et à écrire son avenir loin de la Côte d’Azur. Chez les joueurs, le départ à la retraite de la légende brésilienne Dante va affaiblir le club.

Quid des joueurs actuels ?

Si l’ancien du Bayern Munich a souvent été blessé cette saison, ce dernier a marqué le club de son empreinte par son leadership durant la décennie écoulée. D’autres joueurs comme Jonathan Clauss, Hicham Boudaoui, Melvin Bard ou encore Ali Abdi pourraient aussi plier bagage. Le club a longtemps ébranlé par les blessures lors des deux dernières saisons. Les retours à 100 % de Mohamed Abdelmonem, Moise Bombito, Youssouf Ndayishimiye pourraient permettre à Nice d’envisager l’après-Dante plus sereinement.

Initialement annoncé sur le départ, Claude Puel pourrait rester sur le banc du club la saison prochaine, fort de la réussite dans l’opération maintien et du beau parcours réalisé en Coupe de France. Avec 9 buts en 19 rencontres disputées sous le maillot rouge et noir, Elye Wahi a été l’artisan majeur du maintien du club. Reste à savoir si l’international ivoirien sera encore présent la saison prochaine.