Le mur de Konthio

La montée qui emmène les biathlètes vers le pas de tir reste la seule grosse difficulté du parcours. Sur les formats longs du week-end, les organismes subissent les passages incessants.

D’en bas, le sommet ne se voit pas. La pente est abrupte mais remplie de supporters finlandais et français sur ses bords. Lors de l’échauffement, les olas résonnent sur chaque coup de bâton.

Une débauche d’énergie

Pour le médaillé de bronze olympique de la poursuite, Emilien Jacquelin, la montée paraît courte mais demande un effort physique très intense :  « C’est un effort de 30 secondes, où on doit mettre 600 watts. Pour un sport comme le ski de fond où il y a très peu de récupération, c’est des efforts qui coûtent. » Moins d’une minute trente avant l’entrée sur le pas de tir, et donc d’un retour au calme obligatoire pour le cœur, des athlètes arrivent exténués lorsqu’il faut mettre l’œil derrière le viseur.

Pour Fabien Claude, champion olympique du relais, la gestion dans ce mur demeure obligatoire au risque de ne pas réussir à finir correctement lors d’une fin de course :  « J’ai une très grosse capacité à finir, mais il faut bien le gérer car tout ce que tu mets en trop dedans, tu le paies derrière. »

Des sensations différentes

Camille Bened, championne olympique elle aussi, trouve en ce mur un de ses axes d’amélioration : « C’est vrai que les bosses raides comme ça, pour l’instant, c’est un peu mon chat noir, je fais le dos rond quand on est sur des pistes comme ici, et on va reprendre le travail au printemps pour s’améliorer dans les grosses bosses. » Lors de la seule course en confrontation du week-end, la mass start, elle réussit à limiter la casse en perdant peu de temps sur les meilleures skieuses.
Un sentiment partagé lors de cette même course remportée par Julia Simon, triple médaillée d’or lors de la dernière olympiade : « C’était un peu de la survie dans ce mur. C’est mon premier jour de règles, quand on est des femmes on subit ces trucs-là. J’avais tout de suite les jambes qui étaient dures. Donc j’ai essayé de pas mettre trop de musculaire, monter à la régulière. »

Chez les hommes, Oscar Lombardot apprécie particulièrement cette partie de la piste : « Je peux en dire que du bien, c’est ma partie préférée. C’est sûr que cette bosse, il y a beaucoup de dénivelé, il faut réussir à l’avaler, prendre son mal en patience. » Une bosse qui favorise les profils plus fins et musclés, comme Fabien Claude : « C’est une bosse très difficile, qui me va mieux qu’une très longue bosse, qui est un très long effort. »

Cette côte peut donc devenir décisive sur les courses en confrontation, le dernier endroit où il est possible de faire des différences avant d’arriver au sprint. Il faudra donc surveiller son sommet pour les épreuves de l’après-midi.